L’Humanité n’est pas faite que d’actes héroïques et de morceaux de bravoure. Au contraire, traîtrises, félonies et trahisons de toutes sortes se bousculent dans les livres d’histoire. Qu’ils s’appellent Judas ou Brutus, les traîtres ont marqué leur temps tout autant que les héros, changeant bien souvent le cours des événements de façon radicale. Avec ‘Les Grands Traîtres de l’Histoire’, Philippe Valode nous offre un tour d’horizon de ces personnages passés à la postérité pour leur désobéissance, leur infidélité et leur opportunisme. Mais point là de manichéisme, à travers une succession de portraits et de rappels historiques, l’auteur réussit avec brio à nous faire réfléchir sur les conditions de ces actes de trahison. Car selon les époques, désobéir aux ordres ou jouer contre son pays peut s’avérer un véritable acte de résistance. Où placer alors la frontière ? Souvent, seule la postérité distingue les héros des traîtres. C’est à la lumière de cette réalité que le travail de Valode trouve tout son sens. Intéressant par son propos comme par la qualité de son argumentation historique, cette présentation des ‘Grands Traîtres’ nous donne une belle occasion de réviser certaines pages de l’histoire trop souvent négligées. Les parties consacrées à Isabeau de Bavière, Talleyrand ou Von Stauffenberg, sont par exemple particulièrement captivantes.
C’est donc un très bon essai historique, intelligent et accessible, auquel on peut seulement reprocher un style un peu aride et parfois maladroit.
Les Grands Traîtres de l’Histoire de Philippe Valode, Editeur : First, 2007
